Один из лидеров оппозиционной коалиции «Сильная Грузия — Лело» Григол Гегелия заявил, что власти страны должны отреагировать на возможный рост числа граждан России, направляющихся через КПП «Верхний Ларс» в Грузию. По его словам, «десятки тысяч россиян устремились» к границе в поисках «нового пристанища», в том числе на фоне сообщений о возможной мобилизации в РФ.

Гегелия утверждает, что информация о росте потока поступает из различных источников, включая открытые российские данные. Он также сослался на публикацию Politico о возможных планах новой мобилизации.
По мнению политика, увеличение миграционного потока может создать для Грузии «целый ряд угроз». Оппозиция, отметил он, предлагала властям пересмотреть подход к этому вопросу еще несколько лет назад. 

Гегелия напомнил, что в 2021 году «Лело — Сильная Грузия» представила «Акт о защите Грузии», в котором предлагала усилить контроль миграционных потоков и пересмотреть визовую политику. По его словам, действующий в стране режим въезда является «абсолютно неадекватным», а миграционная политика должна учитывать национальную безопасность, демографические приоритеты и интересы мира в регионе. Однако, утверждает оппозиционер, власти так и не приняли необходимых мер. 

Гегелия резко раскритиковал правящую партию, назвав ее «вассальным режимом», который, по его мнению, обслуживает интересы России. 

«Этот режим никогда не служил грузинскому народу», — заявил он.

Рост пассажиропотока через «Верхний Ларс» действительно фиксировали российские власти. Как ранее сообщала пресс-служба главы Северной Осетии, за неделю через пункт пропуска российско-грузинскую границу пересекли более 113 тысяч человек и свыше 33 тысяч автомобилей. При этом речь шла об общем количестве пересечений в обоих направлениях.

18 августа Федеральная таможенная служба России сообщила о рекордном суточном пассажиропотоке через «Верхний Ларс» — более 20 тысяч человек. Впоследствии ведомство уточнило данные: к утру следующего дня границу пересекли более 16 тысяч человек, из которых около 8,5 тысячи направлялись в Россию, а более 7,5 тысячи — выезжали из страны.

В МВД Грузии тогда опровергли сообщения о массовом въезде россиян. По данным ведомства, за тот день в страну въехали 7 880 граждан России, а выехали из нее — 8 406.

На фоне увеличения потока через российско-грузинскую границу появились предположения, что часть россиян может покидать страну из-за опасений новой волны мобилизации.