30 ноября в Махачкале в доме у дагестанского историка, профессора, специалиста по Кавказской войне Хаджи Мурада Доного силовики провели обыск. «После утреннего намаза нагрянула группа (не местная!) с ордером. Прошлись по квартире, изъяли компьютер, телефон, флешки, два мешка книг, папки. Так и не понял, что искали. Затем повезли в 6-й отдел (управление по борьбе с экстремизмом МВД. – Ред.), допросили, в частности, интересовало мое участие в международных научных конференциях», -- сообщил Доного в своем телеграм-канале.
Он не смог уточнить, в каком юридическом статусе находится. Беседа в полиции проходила без адвоката. «Я остался без телефона с контактами и, самое главное, без компьютера, в котором ценные исторические материалы и документы, которые я собирал в течение многих лет. Все это отправили на экспертизу, и если ничего в них не найдут подозрительного, то обещали вернуть, во что мало верится. Если же до чего-то докопаются, то, соответственно, видимо, арест и тогда -- пишите письма». 
3 декабря профессор написал в соцсетях: «С удивлением узнал о том, что завтра предполагается проведение митинга в мою поддержку. Как правило, это заканчивается задержаниями, арестами молодых людей. Не хочу, чтобы из-за меня кто-то пострадал», -- и попросил не проводить это мероприятие.
Свой обыск он связал с очередным доносом либо с указанием сверху. По словам Доного, он человек науки, в политических партиях никогда не состоял, а внимание оппонентов привлек из-за своей медийной деятельности. «Мне показалось, что моя деятельность, мои посты в соцсетях, мои публикации, мои издания заставляют кого-то нервничать. Уверяю, что вся моя деятельность прозрачна», -- заявил ученый.
Проблемы у историка начались еще в начале года, когда его вынудили уволиться с поста заместителя директора Национального музея Дагестана и не продлили контракт с университетом, где он 25 лет читал лекции. Причиной гонений стало обращение «Ассоциации ветеранов сил специального назначения» на имя главы Дагестана Сергея Меликова. Авторы обращения обвинили историка в национализме, в критике царской политики на Кавказе в XIX веке, идеализации имама Шамиля и Нажмутдина Гоцинского, «попытке обелить лиц, сотрудничавших с гитлеровцами». 
Кроме того, ветераны спецназа указали на то, что Доного участвовал в научных конференциях в Турции, Грузии, Азербайджане, «проводимых организациями, ведущими антироссийскую политику и способствующими сепаратизму на Северном Кавказе». Именно участие в зарубежных форумах интересовало и тех, кто допрашивал историка в «6-м отделе».
Межрегиональная общественная организация «Ассоциация ветеранов сил специального назначения» зарегистрирована 4 апреля 2017 года в поселке Ясная Поляна Ставропольского края. Ее председателем значится отставной полковник спецназа внутренних войск Степан Любенко. Дагестанский историк – не единственный ученый, чья работа привлекла внимание ветеранов спецназа. 6 мая они опубликовали еще одно обращение под названием «Интеллектуальная проституция или хвост связей с врагами России…» В нем они перечисляют имена семерых сотрудников Кабардино-Балкарского института гуманитарных исследований, «которые в своих научных трудах гнут антироссийскую политику».