Ежегодно 3 мая в КЧР отмечается День возвращения карачаевского народа на родину. 66 лет назад на железнодорожную станцию Эркен-Шахара прибыл первый эшелон с возвратившимися на родную землю из депортации. Сегодня у Мемориала жертвам репрессий в Карачаевске местные жители и власти почтили память людей, которые погибли в пути и в годы ссылки в Средней Азии и Казахстане. 

Карачаевцы стали первым репрессированным народом Северного Кавказа. Позднее таким же образом были выселены чеченцы, балкарцы и ингуши. 
Депортация карачаевцев началась в СССР 2 ноября 1943 года, и в результате было выселено 69 267 человек. Всего за предвоенное и военное время было выселено 79 тысяч человек карачаевской национальности. Большая часть репрессированных (более 43 тысяч человек, из которых 22 тысячи – дети) погибли в дороге, а также в местах переселения. 

После смерти Сталина и последовавшей за ней «хрущевской оттепели» 25 ноября 1956 года ЦК КПСС принял постановление «О восстановлении национальной автономии калмыцкого, карачаевского, балкарского, чеченского и ингушского народов». 
В январе 1957 года был принят Указ Президиума Верховного Совета СССР о создании объединенной Карачаево-Черкесской автономной области, после чего карачаевцы вернулись на родину.