На фоне резкого прекращения американской поддержки независимых СМИ Европы и Центральной Азии и усиления российской пропаганды, международная правозащитная организация «Репортеры без границ» (РБГ) опубликовала свой ежегодный рейтинг свободы прессы. В его основу легли пять показателей: политический контекст, правовая база, экономическая среда для СМИ, социокультурный контекст и безопасность. 

«Свобода слова в мире находится на исторически низком уровне», – сетуют составители рейтинга. В качестве причин такой тенденции они отмечают нестабильную обстановку в сфере безопасности, растущий авторитаризм и экономическое давление.

Беспрецедентный кризис затронул, среди прочих, страны Южного Кавказа, в частности, Грузию, Азербайджан и Армению. 

Так, в Грузии, занявшей 114-е место из 180 стран во Всемирном индексе свободы прессы РБГ за 2024 год, рекламный рынок контролируется основателем правящей партии – олигархом Бидзиной Иванишвили. Ситуацию усугубляет ряд принятых «Грузинской мечтой» репрессивных инциатив. Речь идет прежде всего о законе об «иностранном влиянии», который блокирует иностранные источники финансирования. Кроме того, были введены изменения в закон «О вещании». Первый пакет правок запретил теле- и радиоканалам прямое и косвенное иностранное финансирование, причем это коснулось даже социальной рекламы. Вторая часть поправок установила стандарты для контента в эфире, а также на сайтах телерадиокомпаний и их страницах в социальных сетях. Также в правящей партии заявили о планах разработать аналогичный законопроект для онлайн-СМИ.

Напомним, согласно отчету РБГ за 2024 год, свыше 70 представителей независимой прессы подверглись нападениям в ходе освещения ими протестов в Грузии, причем некоторые из них – неоднократно. Зафиксированы случаи избиений, применения водометов и слезоточивого газа, воспрепятствования работе, нанесения оскорблений и материального ущерба, арестов и пр. 

«"Грузинская мечта" – это настоящий кошмар для демократии и СМИ, которые разоблачают действия этой партии по подавлению свободы», – заявляла руководитель отдела Восточной Европы и Центральной Азии РБГ Жанна Кавелье. 

Еще более плачевна ситуация в Азербайджане, следует из отчета. «Репортеры без границ» неоднократно обращали внимание на «широкомасштабное наступление на независимую прессу» в стране. В новом рейтинге свободы прессы РБГ Баку занимает 167-е место, опустившись на три позиции за год. Невозможность финансирования независимых изданий в Азербайджане привела к тому, что они либо закрылись, либо отправились в изгнание. Журналисты, критикующие власти страны и разоблачающие коррупцию на высоком уровне, подвергаются уголовному преследованию по сфабрикованным обвинениям в контрабанде иностранной валюты и пр. Наиболее резонансными стали дела против журналистов Toplum TV и Abzas Media. В частности, речь идет о главном редакторе Abzas Media Севиндж Вагифгызы, которая, по мнению «Репортеров без границ», «олицетворяет сопротивление свободной прессы». Коалиция за свободу СМИ (MFC, Media Freedom Coalition) включила дело журналистки в «10 самых срочных» случаев нарушения свободы прессы. Список был подготовлен совместно Комитетом по защите журналистов (CPJ), Международным фондом женщин, работающих в СМИ (IWMF), и организацией «Репортеры без границ» (РБГ).

Армения, в отличие от своих соседей, оказалась в верхней части рейтинга РБГ – на 34-й позиции. Страна продемонстрировала самый большой рост среди постсоветских стран, поднявшись сразу на 9 позиций за год.