В начале 2000-х гг. Игорь Стрелков (Гиркин) как офицер ФСБ был одним из координаторов насильственных исчезновений в Чечне – российских эскадронов смерти. В связи с этим его нельзя называть политическим заключенным, как отметил член Совета Центра защиты прав человека «Мемориал» Александр Черкасов.

Сопредседатели «Мемориала» Олег Орлов и Сергей Давидис также пояснили, почему не признают Стрелкова политузником: «В нашем руководстве есть пункт, который гласит, что люди, совершившие насильственные преступления, призывавшие к таким преступлениям, к насилию, не могут быть признаны политзеками. Гиркин является военным преступником, на его руках – кровь. Он призывает к продолжению агрессивной войны против Украины и к убийствам украинских граждан».

21 июля суд в Москве заключил под стражу бывшего офицера ФСБ, бывшего министра обороны «ДНР» Игоря Стрелкова. Его обвиняют в публичных призывах к осуществлению экстремистской деятельности в интернете (ч. 2 ст. 280 УК). По словам адвоката, дело касается двух постов в телеграм-канале.