Международный комитет по защите журналистов (CPJ) выразил резкое неодобрение в связи с запрошенными прокурором сроками заключения для девяти активистов и журналистов Toplum TV, которые варьируются от 13 до 16 лет. Гюльноза Саид, координатор программ CPJ, подчеркнула, что такое суровое наказание свидетельствует о желании властей Азербайджана ответить на смелые репортажи и посеять атмосферу страха.

Фигуранты дела, включая Алескера Мамедли, одного из основателей издания, Акифа Гурбанова, главу IDI, и политика Руслана Иззетли, изначально столкнулись с обвинениями в контрабанде валюты, которые впоследствии были ужесточены. Подсудимым вменяются незаконное предпринимательство, легализация денежных средств, добытых преступным путем организованной группой, уклонение от уплаты налогов. 

Все они отрицают свою вину, утверждая, что дело имеет политическую подоплеку. CPJ, в свою очередь, настаивает на немедленном прекращении уголовного преследования и освобождении более двадцати представителей СМИ, арестованных на территории страны.

Недавно в Бакинском суде по тяжким преступлениям завершились выступления государственного обвинения. Прокурор запросил для Акифа Гурбанова и Руслана Иззетли по 16 лет заключения, для Алескера Мамедли и Али Зейналова ― по 15 лет, для Мушфига Джаббара, Илькина Амрахова и Рамиля Бабаева ― по 14 лет. Фариду Исмаилову и Эльмиру Аббасову прокурор предложил назначить 13 лет лишения свободы.