Президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган 8 ноября прибыл в Азербайджан для участия в мероприятиях по случаю Дня Победы. Его самолет приземлился в международном аэропорту Физули, где турецкого лидера встретили президент Азербайджана Ильхам Алиев и его супруга Мехрибан Алиева. Вместе с Эрдоганом приехала первая леди Турции Эмине Эрдоган.

В Шуше состоялась официальная церемония встречи, после которой президенты провели переговоры и выступили с совместными заявлениями. В программе визита также были посещение мемориала жертвам Ходжалинской трагедии и монумента Победы в Ханкенди.

Поездка приурочена к шестой годовщине окончания 44-дневной войны 2020 года, в результате которой Азербайджан вернул контроль над Нагорным Карабахом.
Большинство экспертов считают, что поддержка Турции тогда сыграла решающую роль в победе азербайджанской армии. Она включала поставки современных вооружений турецкого производства, в том числе беспилотников Bayraktar TB2, а также активную помощь турецких военных советников и инструкторов.
Турция также участвует в разминировании освобождённых территорий, реализации инфраструктурных проектов, строительстве дорог, школ и жилых объектов.
Президент Азербайджана Ильхам Алиев ранее неоднократно подчёркивал важность солидарности с Турцией. Отношения двух стран часто описывают формулой «одна нация — два государства».

На совместной пресс-конференции после сегодняшних переговоров Алиев подчеркнул, что отношения двух стран официально закреплены на уровне стратегического союза после подписания Шушинской декларации.

«Народ Турции и народ Азербайджана — братские народы. Я много раз говорил, что нет в мире народов и стран, настолько привязанных друг к другу, как мы», — заявил азербайджанский президент.

Алиев также отметил, что турецкая сторона поддерживала Баку на протяжении всех 44 дней войны. По его словам, заявление Эрдогана в первые часы конфликта и телефонный разговор между лидерами продемонстрировали всему миру позицию Анкары.

«Мы были вместе в прошлом, стояли вместе во время войны, остаемся вместе сегодня и будем вместе в будущем», — сказал азербайджанский президент. 

Он назвал единство двух стран «вечным и нерушимым».

Эрдоган, в свою очередь, заверил, что попытки поссорить две страны не принесут результата.

«Те, кто пытается подорвать братство между Азербайджаном и Турцией, никогда не добьются своей цели», — сказал он.

Турецкий лидер также добавил: «Радость Баку — это радость Анкары. Гордость Шуши — гордость всего нашего народа».

Визит проходит на фоне недавних разногласий между двумя странами. Напряженность возникла после того, как турецкие политики и представители религиозных кругов раскритиковали новые требования к школьной форме в Азербайджане, затронувшие ношение хиджаба. В Баку подобные заявления расценили как вмешательство во внутренние дела страны.

Отношения Анкары и Баку обострились осенью на фоне разногласий по поводу Израиля и внутренней политики Азербайджана.

Первый заметный публичный эпизод произошел 24 сентября во время выступления премьер-министра Израиля Биньямина Нетаньяху на Генеральной Ассамблее ООН. Около 70 делегаций покинули зал или оставили свои места пустыми в знак протеста против действий Иерусалима в секторе Газа. Среди них была и турецкая делегация. Представитель Азербайджана, поддерживающего тесные отношения с Израилем, остался слушать выступление Нетаньяху. Это вызвало волну критики в турецких СМИ и социальных сетях, где Баку обвиняли в недостаточной солидарности с мусульманскими странами и палестинцами.

В начале октября разногласия получили продолжение на фоне введенных в Азербайджане ограничений на религиозную одежду в школах. Новые правила школьной формы, принятые 21 сентября, запрещали дополнительные элементы одежды, противоречащие принципам светского образования. Хотя прямого запрета на хиджаб в документе не было, на практике девочек в платках перестали допускать к занятиям. 

3 октября у генерального консульства Азербайджана в Стамбуле прошла акция протеста против ограничений. Позднее протестующие собрались также у азербайджанского посольства в Анкаре. Акции сопровождались требованиями пересмотреть школьные правила.

Президент Азербайджана Ильхам Алиев косвенно отреагировал на протесты и критику из Турции. Выступая на съезде правящей партии «Ени Азербайджан», он призвал не вмешиваться в образ жизни страны, не называя Турцию напрямую.

12 октября к критике азербайджанской политики присоединился советник президента Турции Октай Сарал. Он заявил, что недопуск девочек в хиджабах к занятиям нарушает их право на образование.

«Препятствовать реализации права на образование учениц в хиджабах в Азербайджане недопустимо! Оставить у школьных ворот ученицу, покрывающую голову по религиозным убеждениям, — с какой точки зрения совести и справедливости это приемлемо? Хиджаб — не препятствие, а требование веры! Право на образование нельзя приносить в жертву идеологическому давлению!» — написал Сарал.

Он также призвал Баку отказаться от ограничений, заявив, что государство должно открывать молодым людям дорогу в будущее, а не создавать препятствия.

Уже на следующий день правящая партия Азербайджана «Ени Азербайджан» опубликовала резкое заявление в ответ на слова Сарала и других представителей турецкой правящей Партии справедливости и развития. В нём критиковавших Баку политиков обвинили в безответственных и популистских высказываниях, а также в попытках использовать религиозную тему для политического давления.

«Принцип "Одна нация — два государства" ни при каких обстоятельствах не даёт одному государству права вмешиваться во внутренние дела другого или навязывать ему собственные политические и идеологические подходы», — подчеркнула партия.

Азербайджанская сторона также отвергла попытки представить отношения Баку с Израилем как нечто исключительное и напомнила о поддержке решения палестинского вопроса на основе принципа двух государств. В заявлении содержался призыв к турецким властям уважать суверенитет Азербайджана и воздерживаться от действий, способных навредить двусторонним отношениям.

15 октября Эрдоган не приехал на седьмой саммит Совещания по взаимодействию и мерам доверия в Азии (СВМДА) в Баку — Турцию там представлял глава МИД Хакан Фидан. По сообщениям турецких СМИ, причиной отсутствия президента могло стать участие во встрече его израильского коллеги Ицхака Герцога. Тем временем азербайджанские медиа обращали внимание на этот эпизод как на пример нарушения дипломатической взаимности.

21 октября Эрдоган позвонил Алиеву и пригласил его на саммит ОТГ (Организации тюркских государств) в турецкой столице. 
Тем временем Октай Сарал покинул должность советника главы государства, которую занимал с 2016 года. 26 октября он сообщил, что ушел по указанию президента. Отвечая на вопрос журналистов, связано ли это с его высказываниями об Азербайджане, Сарал ответил утвердительно. Ранее некоторые наблюдатели предполагали, что его уход может быть частью усилий Анкары по урегулированию разногласий с Баку.

Несмотря на личное приглашение Эрдогана, 30 октября Алиев не приехал на саммит ОТГ в Анкаре, отправив вместо себя министра иностранных дел Джейхуна Байрамова. Официальное объяснение, распространенное агентством APA, заключалось в плотном рабочем графике президента и ранее запланированных мероприятиях в Баку, в том числе церемонии закрытия чемпионата мира по футболу FIFA U-15.

Однако турецкий журналист Дениз Зейрек со ссылкой на источники, близкие к азербайджанскому руководству, сообщал, что отсутствие Алиева могло быть ответом на неучастие Эрдогана в саммите СВМДА в Баку 15 октября. По его данным, Баку также ожидал от Анкары мер в отношении семи граждан Турции, обвинённых в нападках на Азербайджан и его руководство в публичном пространстве.

Кроме того, азербайджанский МИД объявил персонами нон грата 31 гражданина Турции из-за публикаций и высказываний, связанных с разногласиями между двумя странами.